Mit Schirm, Charme und Melone

Der vermisste Agentenkollege Mortimer fällt in Steeds Wohnung ein, kann sich aber an nichts erinnern. Außer, dass es wohl einen Verräter gäbe. Steed trifft im Hauptquartier auf die Auszubildende Tara King, kurz Agentin 69. Fiese Minipfeile, die das Gedächtnis nehmen, treffen Mrs. Peel und Mortimer. Und entführt wird Mortimer obendrein. Dann wird auch Steed gepiekst!

Agent Bernard Grant stirbt einen drastischen Tod, als er sonderbare Vorgänge in der Alpha Academy beobachtet. Ein diktatorischer Zuchthort mit paramilitärischem Drill, der von der Realität isolierte Teenager auf den interplanetaren Kampf und die menschliche Eroberung des Universums vorbereitet.

Zur Höchstform läuft der gewitzte Detektiv Sir Arthur Doyle bei einem wirklich kniffligen Fall auf: Mitglieder der Aristokratie werden schnöde von einer Gruppe Krimineller auf etwas andere Art erpresst, um ans verbrecherische Ziel zu gelangen.

Eigentlich kommen in das Ministerium für Top-Secret-Informationen weder ungebetene Gäste herein, noch soll Geheimes herauswandern. Tatsächlich aber ist im Hochsicherheitstrakt ein Mord passiert und wichtige Unterlagen sind nach draußen gelangt. Als Steed und Agentin 69 sich einmischen, stellen sie alsbald fest, dass sehr merkwürdige Dinge geschehen: Bestätigt doch ein Graphologe.

Gleich mehrere feindliche Agenten entkommen aus einem zum Hochsicherheitstrakt umfunktionierten alten Gemäuer mit einem Ziel als Auftrag: der systematischen Eliminierung der Gegenseite. Zwei enge Agentenfreunde Steeds mussten schon dran glauben. Steed vernimmt den Letzten und Gefährlichsten der Truppe – den verschlagenen Ezdorf.

3.000 noch hochgeheime wie auch brandneu entwickelte, vollautomatische Gewehre sind verschwunden. Potenzielle Käufer auf dem Schwarzmarkt gibt es genügend: etwa der undurchsichtige Colonel Nsonga, der die Dinger gerne hätte, um in seinem afrikanischen Heimatland einen politischen Umsturz zu vollziehen.

Ein echt fieser Mord passiert. Clowns hüpfen tanzend wie im Zirkus beim Finale seitwärts von dannen. Eine alte Vaudeville-Spielstätte nach der anderen wird durch die „Capital Land And Development Corporation“ geschlossen und die abgehalfterten Knallchargen des Vaudeville werden auf das Abstellgleis geschoben.

Ein Therapeut bringt seine Klienten dazu, sich ihrem unbeschreiblich aufgestauten Hass zu stellen. Gibbons reagiert sich an der von der Decke hängenden Puppe seines verhassten Kollegen ab, kann aber den Hals nicht voll kriegen und schreitet tatsächlich zur Tat.

Während es eine komplexe Aufgabe bewältigt, wird das Elektronenhirn George, neuester Super-Computer der Entwicklungsreihe Oblique Stroke XR40, von einem hinterhältigen Attentäter fies angeschossen. In den letzten Zügen spuckt der recht sperrige Computerkoloss den Namen seines Erfinders, Sir Wilfred Pelley, als Verräter aus.

Camrose erhält einen scheinbar leeren Brief und niest sich tatsächlich zu Tode. Weitere Hals-, Nasen- und Ohrenärzte erhalten diese wenig gesunde Post. Bei den Ermittlungen kann Miss King dem „Postboten“, der im luxuriösen Rolls-Royce ausliefert, folgen.

Steed hat Hausarrest und so ermittelt Miss King mit dem nicht ganz so hellen Traineeagent Watney. Stimmen kommen hier aus der Luft. Dann findet einer gar den Tod. Als Miss King im Leuchtturm nachforscht, verhalten sich dessen Bewohner äußerst merkwürdig. Ein hinterhältiger Motorradfahrer kickt die in einem hautengen Cordanzug gekleidete Miss King über die nahe gelegene Klippe.

Eigentlich ist alles wie gehabt: Im Verteidigungsministeriumverschlüsselungshauptquartier MODC H.Q. kommen trotz höchster Sicherheitsstufe supergeheime, verschlüsselte Information abhanden. Nicht nur Mutter, kurz vor einem weiteren cholerischen Ausbruch, ist alarmiert.

Mehrere ehemalige Offiziere, mit denen Steed einst dem Vaterland diente, sterben merkwürdige Tode. Einzige Gemeinsamkeit: Auf ihren toten Körpern verteilen sich jeweils diverse Teile eines Puzzlespiels. Während Steed einen Spielehersteller aufsucht, setzt Miss King das Puzzle zusammen, das schließlich ein Foto eines Landhauses enthüllt.

Ein Doppeldeckerbus wurde in Mutters Büro verlegt. Nein, natürlich nicht! Das Gegenteil ist nicht richtig! Da soll mal einer die Wahrheit nicht sagen! Es braucht seine Zeit, bis man auf den (Ver-)Dreh dieser Geschichte kommt. Ist Lord Edgefield ein gemeiner Erpresser? Steeds Mann Melville baut ein komplettes Lügengebäude auf und doch sagt der Mann die volle Wahrheit. Lügt ein Lügendetektor?

Wenn es 12 Uhr schlägt, meinen die verwegenen Möchtegern-Cowboys, töten wir Steed und lungern bis dahin am verwitterten Bahnhof herum. Miss King durchschreitet derweil die Sicherheitszonen, bis sie Steed mit Gipsbein und Krücken in einem todsicher geschützten Sanatorium im Ländlichen erreicht.

Sofort nachdem Steed von einem kürzlich verstorbenen Unbekannten einen mit Ornamenten verzierten Dolch geerbt hat, wird er von diversen windigen Gestalten, die unbedingt in den Besitz des antiken Stücks gelangen möchten, gleich mehrmals heimgesucht. Eine nach der anderen dieser diversen Parteien endet plötzlich und zwar tot in Steeds Apartment.

Als offizielle Beobachter einer Friedenskonferenz bewegen sich Steed und Miss King im Hotel, als der schnieke Baron von Court hereinstürmt, einen Rattenschwanz von Mädels hinter sich herziehend. Die geistesgegenwärtige Miss King war noch nie so schnell verheiratet, aber die Wirkung ist absolut frappierend.

Miss Kings Onkel Charles Merrydale kommt einfach nicht aus seinem eigenen Urlaubshotel weg. Miss King besucht ihn, um festzustellen, dass es Onkelchen und ihr nicht anders als „Nummer 6“ in der gleichnamigen Kultserie ergeht: Einmal eingecheckt kommt keiner mehr heraus. Es ist wie verhext. Einige Gäste hingegen kommen und gehen, wie es ihnen beliebt. Miss King wird stutzig.

Mutters Agenten verschwinden erst, um dann wieder auf einem Friedhof aufzutauchen. Jeder Einzelne weist mehrere Todesursachen auf, wurde penibel gewaschen und in Plastikfolie mit niedlichen Schleifchen verpackt. Solch außergewöhnliche Umstände erregen die Aufmerksamkeit unseres Agentenduos. Doch Miss King verabschiedet sich erst einmal in den wohl verdienten Urlaub.

Kenneth und George sind vornehme Burschen mit Hang zum Größenwahn und stets wie aus dem Ei gepellt. Bei den Herren Auftragskillern weiß man sich dezent anständig und mit wohl erzogenen Manieren zu benehmen. Merkwürdig nur, wohin Kenneth und George auch kommen und geraten, scheinen sich schwere Holztüren binnen Sekunden komplett in Luft aufzulösen.

Agenten werden unter fadenscheinigen Gründen in Spezialkurse geschleust, in denen sie gnadenlos getestet werden, wie lange sie selbst härtester Befragung standhalten, bis sie Geheimes preisgeben. Kurz danach werden ausgerechnet jene Kontakte der Agenten ermordet, die zwar beim angeblichen Test TOHE (Test Of Human Endurance) dem Verrat widerstanden haben.

Um Steed und Miss King zu entfleuchen, lässt der hinterhältige Mehrfachdoppelagent Merlin ein neues Schlafgas entweichen, das allerdings auch ihn sofort entschlummern lässt. Tja, Pech gehabt! Wieder wach, sehen sich unsere Kontrahenten mit einer höchst gefährlichen Situation konfrontiert. Die Stadt, durch eine Atombombe bedroht, wurde längst evakuiert.

Eigentlich alles wie gehabt: Geheimnisse verlassen das Ministerium auf seltsamen Wegen. Die undichte Stelle sitzt im Missile Department. Doch da hocken nur spießige ältere Herren. Unvorstellbar, dass einer von ihnen etwas Unanständiges tun könnte. Oder doch? Steed und Miss King kommen den Übeltätern erst über diverse Umwege auf die Spur.

Steed und Miss King folgen einem Koffer, der, wohl versorgt mit geheimen Informationen, nur von vielen Schlüsseln in der von einem Sprechgerät diktierten Reihenfolge nach und nach geöffnet werden kann. Zusätzlich ist er noch mit einer Sprengladung versehen, die es nicht ratsam erscheinen lässt, den Koffer gewaltsam oder in der falschen Reihenfolge zu öffnen.