Mit Schirm, Charme und Melone

Als ein unter Agoraphobie leidender Businesstycoon inmitten einer leeren Riesenarena erwacht und mental austickt, steht für die beiden Agentenspürnasen fest: Hier stimmt etwas nicht! Ist er doch der letzte in einer ganzen Reihe Firmeninhaber, dem so Schreckliches widerfahren ist, dass er in einer geschlossenen Anstalt behandelt werden muss.

Berüchtigte Kriminelle verschwinden auf Nimmerwiedersehen, ohne eine Spur zu hinterlassen und anscheinend auch ohne britischen Boden zu verlassen. Was steckt bloß dahinter? Zumal ein Agent erschossen aufgefunden wird, mit einer Kugel aus dem 16. Jahrhundert in seinem Körper. Weiß der Inhaber eines Friseurgeschäfts, den Steed und Mrs. Peel ermitteln, mehr als er zugeben mag?

Gewisse Quellen lassen wissen, dass ein Agent namens Captain Crusoe Luftaufnahmen von Militärgeheimnissen gemacht und sie dann frecherweise an die Gegenseite verhökert hat. Doch keiner kennt den ominösen Captain oder weiß, wie er aussieht.

Nachdem gleich zwei Amateurastronomen mit weiß gebleichtem Haar mausetot aufgefunden werden, wittern Steed und Mrs. Peel Foul Play. Investigationen bei der British Venusian Society, kurz B.V.S., ergeben vor allem einen ganzen Haufen überspannter Exzentriker, die planen, den Nachbarplaneten Venus zu besiedeln.

Unsichtbare Hände stehlen die Akten, die den ehemaligen Mitarbeiter Quilby betreffen. Der verließ den Dienst, weil er sich bei der Erforschung und Herstellung der unsichtbar machenden Droge Projekt 144 nicht unterstützt fühlte. Bei der Recherche stoßen Steed und Mrs. Peel auf den angeblich unsichtbaren russischen Topspion Alexandre Vasin.

Skrupellose Verleger verlieren, von Klauen zerfetzt, ihr erbärmliches Leben. Der "geflügelte Rächer" geht um, als hätte "Batman" die Seiten gewechselt. "Journalistin" Peel muss simulierte Berge besteigen, um schließlich die Vorzüge einer neuen Sorte Schuhe von Professor Poole würdigen zu können.

Der wuselige, eingeschüchterte Kermit The Hermit berichtet von seltsamen Beobachtungen, von denen er tags darauf aber nichts mehr wissen will. Eine köstliche Auseinandersetzung zwischen Geisterfreunden der Vereinigung FOG (Friends Of Ghosts) und der oppositionellen Gegenseite von Geisterjägern namens SMOG (Scientific Measurement Of Ghosts).

Als der ehrenwerte Landhausbesitzer und Farmer Sir David Harper samt Butler von etwas zu Tode gekratzt wird, erregt das den Argwohn von Steed und Mrs. Peel. Steed vermutet eine aus dem Zoo oder Zirkus ausgerissene Raubkatze. Safariexperte Major Nesbit wird konsultiert. Doch der schrullige Veteran mit Afrika-Tick wird selbst Opfer des Ungeheuers.

Zwei feindliche Agenten werden auf wenig feine Art von zwei makellos gekleideten Auftragskillern um die Ecke gebracht, die es so aussehen lassen wollen, als wäre die Gegenseite involviert. Der Plan scheint aufzugehen. Sofort gerät Steed unter Verdacht.

"Wie?", fragt Mrs. Peel irritiert, "wir haben keine Leiche?", als sie die Fakten zum aktuellen Fall von Steed hört: Whittle überfuhr schuldlos einen Mann, der ohne Puls, ohne Herzschlag und mit kalter Haut von der Ärztin Dr. James als mausetot diagnostiziert wird. Kaum ausgesprochen, regt sich der Körper, erhebt sich und verlässt die Bahre.

Wie gelingt zwei ehemaligen, reichlich in die Jahre gekommenen Filmstars und ihrem diabolischen Regisseur das langersehnte Comeback? Nichts leichter als das: Kurzerhand wird Mrs. Peel gekidnapped und auf einem stillgelegten Filmgelände mit den abgewrackten Schauspielern Stuart Kirby und Damita Syn in zahllosen verblüffenden Nebenrollen in lebensgefährliche Situationen gebracht.

Steed ist zu einem Kostümfest eingeladen. Der Ort ist ungewöhnlich: ein Flugzeug. Der Pilot ist ungewöhnlich: keiner. Die sieben Passagiere sind alle beste Spezialisten auf ihrem Gebiet und werden nach der Landung auf einer scheinbar einsamen Insel mit viel Gusto einer nach dem anderen auf ganz eigene Weise ins Jenseits befördert.

Steed und Mrs. Peel sollen Agent Lucas an der Haltestelle Norborough Station treffen. Als Lucas, der einige Schurken im Geheimdienst, die ein doppeltes Spiel betreiben, entlarven will, nicht erscheint, machen sich die beiden Unermüdlichen auf die Suche nach dem Vermissten und entdecken eine weitere Haltestelle auf der Bahnstrecke, die der Norborough Station nahezu identisch gleicht.

(Ge-)wichtige Geheimnisträger fallen beim Heranhüpfen des in der Kindheit ach so geliebten Balles »Baby Bouncer« in ihre frühkindliche Babyphase zurück und bekommen von ihrer ehemaligen Nanny eine ganz andere Ladung als das einst übliche Fläschchen mit Babybrei verabreicht.

Sir Cavalier Rousicana, ein Spezialist im Bridge-Spiel, lädt Mrs. Peel ein, ihn übers Wochenende in seinem Landhaus zu besuchen. Da Steed sich ohnehin bei einem Sturz auf seiner Treppe den Knöchel verstaucht hat und die Schmerzen mit Brandy betäubt, nimmt Mrs. Peel die Einladung an.

Mal wieder musste einer von Steeds besten Agentenkollegen dran glauben. Die charmant schmierigen Gauner Lola und Basil treiben ein böses Spiel dank einer Apparatur, die nicht ganz so blitzschnell die Persönlichkeit von einem zum anderen transformiert.

Als eine wichtige Delegation Regierungsabgeordneter bei einer europäischen Konferenz ankommt, dreht der erste Vorstand, Sir Andrew Boyd, in panischer Angst um und rennt schnurstracks davon. Kurze Zeit später ist Boyd mausetot.

Mrs. Peel und John Steed sind bei dem äußerst zuvorkommenden Sammler Beresford eingeladen, als sie zu einem Fall geholt werden. Merkwürdigkeiten lassen sie vermuten, dass ihre "alten Bekannten", die Roboter, wieder am Werke sind. Sie wissen noch nicht, dass Beresford der Bruder von Professor Armstrong ist. Um sich an den Avengers zu rächen, setzt er Roboter ein, die die Wissenschaftler entführen.

Geheime Informationen wurden in der zu suchenden "Schatzkiste", die als Preis einer Autoschnitzeljagd winkt, von dem tödlich verwundeten Agenten Danvers versteckt und die Informationen dazu gerade noch so Steed zugespielt. Und so begeben sich Steed und Mrs. Peel mit einem per Los zugewiesenen Partner auf die Autojagd, im Schlepptau die beiden Killer von Danvers.

Als ein Bursche namens Rhodes im Auto auf einer einsamen Landstraße mit einer Bauchrednerpuppe Konversation betreibt, steht ihm ein Heuhaufen im Weg und er baut einen herben Unfall. Im Krankenhaus entdecken die Ärzte im Magen des Schwerverletzten Diamanten im Wert von 50.000 Pfund. Typischer Ausgangspunkt für einen weiteren Fall, für den nur Steed und Mrs. Peel in Frage kommen.

Millionär Jarvis bittet Steed um Hilfe: Bereits zweimal wurde er im eigenen Haus überfallen und es wurde simuliert, er wäre soeben ermordet worden.

Ein alter Freund Mrs. Peels, Major Paul Croft, ein Typ Marke Errol Flynn, will nach langer Abwesenheit in ein Haus ganz in der Nähe ziehen. Mrs. Peel begleitet ihn und sie finden den vorausgeeilten Butler tot auf. Pittoresk klingt der Name des kleinen Dörfchens "Little Storping-In-The-Swuff", die Dorfbewohner verhalten sich allerdings ignorant bis gnadenlos ironisch. Was wird hier gespielt?

Wissenschaftler sterben durch Elektropower – sprichwörtlich mit ganz viel Kraft in die Wand gedrückt. In einem unversehrten Safe finden Steed und Mrs. Peel die wichtigen Papiere zu Projekt 90 vollkommen zu Asche verkohlt. Als Steed einen Kleinlaster entdeckt und die Klinke berührt, wird er ohnmächtig. Schuld ist Haworth, der elektrisch mit mehreren hundert Volt aufgeladen ist.

Ein Rolls-Royce mit dem Kennzeichen GB1 mit Sir Gerald Bancroft im Fond verschwindet von einer Sekunde auf die andere aus dem Blickfeld! Was kann da nur passiert sein? Oha! Das ist doch die Geschichte, in der Steed und Peel auf Minigröße heruntergestutzt werden, oder? Schwierig, wenn man telefonieren will, aber nur so groß ist wie der kleine Mann im Ohr.